Ноябрь 1943 года. В оккупированную Вырицу прибывает очередная группа беспризорных советских детей. Их размещают в бывшем пионерлагере, который немцы цинично называют «приютом». На деле это место похоже на тюрьму: ледяной холод, постоянный недоед, тяжелая работа без передышки. За малейшее неповиновение — карцер, за неудачную попытку бегства — выстрел.
Но за пределами этих лишений скрывается еще более страшная правда: детей заставляют отдавать кровь для нужд немецких солдат. Казалось бы, надежды нет, но даже в такой тьме они не теряют человеческого достоинства. Объединившись, мальчишки и девчонки находят в себе удивительное мужество встать против врага и рискнуть всем ради свободы.
